Torsdagens første kamp er nettopp ferdigspilt i Riga, og dermed er mesterskapet i åpen klasse mer enn halvspilt.

I runde 15 hadde det norske laget tilsynelatende full kontroll mot Portugal. det lå an til storseier. Men så kom to for hardt meldte slemmer av det norske laget - en på hvert av bordene. Jeg har foreløpig ikke forklaringen på de to meldingsforløpene som virket litt merkelige. I begge tilfellene ble det bet mot enkle utganger ved det andre bordet, og Portugal hentet inn hele 24 IMP av den store norske ledelsen.

Sluttresultatet ble likevel seier, 54-43 IMP (13.04-6,96 VP). Samtidig med at det forsvant mange VP for Norge mot slutten av denne kampen gikk Danmark seg på et tap. Dermed er Norge på 1.plass etter 15 av 29 runder, med litt mer enn 1 VP mer enn Danmark. Det har blitt en liten luke på 20 VP og mer ned til lagene som ligger fra og med nr. 3.

Vi tar med et dramatisk spill fra kampen mot Portugal. Her er det som skjedde ved det bordet Erik Berg satt syd og Tor Eivind Grude nord. Vurder meldesituasjonen som oppstod med syd som giver og alle i faresonen:

Hva betyr 1NT her, etter at motparten har både åpnet og avgitt en svarmelding? De fleste bruker vel sterk NT også i den situasjonen. Enkelte mener dog det er litt vel farlig fordi motparten i teorien har vist omtrent halvparten av honnørpoengene, eller mer Men om det er farlig å si 1NT kan det være like farlig å doble opplysende. Det er egentlig alltid farlig å melde, men farlig å ikke melde og! Mange åpner tynt, og så svarer de med tynne blader også. Så det kan ha mye for seg å bruke denne 1NT-meldingen som vanlig, sterk 1NT. Da får man fått sagt fra om hva man har med det samme og står i mindre fare for å bli robbet. Man kan etter en sånn start godt ha de beste kortene, og kanskje til og med utgang. Et alternativ i den situasjonen er å bruke den 1NT-meldingen for å vise tofarget hånd, de to umeldte fargene.

Portugals øst var imidlertid i det kreative hjørnet og kastet innpå en litt spesiell 1NT-melding. En innmelding i lang farge ville vært mye tryggere med den håndtypen øst satt med. Slik så hele spillet ut:

Øst meldte altså inn 1NT! Det gikk pass-pass før Grude (nord) straffedoblet. Nå var øst alt for overmodig og passet i stedet for å ta ut i 2 kløver som er mye tryggere! Det er dog et poeng at når man har lang og god farge kan sånne 1NT-kontrakter doblet fyke hjem selv om motparten har flestparten av poengene, men å passe på 1NTx er i dette tilfellet temmelig veldig spesielt. Og det gikk helt galt for portugiseren.

Ruter konge ble utspillet, og det norske paret hadde deretter full kontroll. Det endte med tre doblede, Norge + 800. Merk at om syd ikke hadde hatt et så greit utspill i ruter, og kanskje hadde prøvd seg med en liten hjerter i utspill ville vest kommet inn i første stikk. Da ville kløveren vært gående med en enkel finesse sånn som det sitter! I så fall ville det blitt åtte stikk(!), men det ville selvsagt vært grusomt heldig. Portugals øst fikk så absolutt som fortjent.

Ved det andre bordet gikk selvsagt (?) Nicolai Heiberg-Evenstad innpå med 2 kløver etter samme start på meldingsforløpet. Da endte N/S i en normal 3 ruter-kontrakt og fikk ni stikk, N/S +110. Spillet ga 12 IMP til Norge.

Frem med krystallkulen!

Å tippe er som kjent ikke lett, men hvordan vil dette mesterskapet ende? Jeg prøver meg med litt synsing. Statistikk er bare tall, men man ser gjerne på det likevel. Jeg tittet litt på hvem Norge har møtt i åpen klasse så langt i mesterskapet. Gjennomsnittlig plassering på de lagene Norge har spilt mot til nå er cirka middels. Det norske laget har imidlertid allerede spilt mot alle de andre fem lagene som ligger på topp-6. Personlig tror jeg ikke det spiller så stor rolle hvem dette norske laget møter. Mye kan dog skje, og et delmål før det hele startet var å komme på topp-8 for å sikre plass i neste års VM. At det ikke ordner seg nå er mindre sannsynlig enn at det snør oppover i Riga i juli. Det er svært sannsynlig at Norge vil kjempe om medalje, og trolig vil de være med å kjempe om å forsvare EM-tittelen fra 2024 også.

I dameklassen er som de fleste vet også Norge regjerende europamester. Det er langt igjen, men etter storseier i morgenkampen i dag mot Lativia ligger Norge på 5.plass. Dette er imidlertid etter kun fire av ialt 20 kamper. En sånn plasering til slutt vil kvalifisere Norge for VM-deltagelse også i WOMEN neste år. Jeg tror definitivt det skal holde greit, men forhåpentligvis vil de kjempe om medalje også.

I SENIOR og MIXED TEAMS sliter de norske i starten, men det er som allerede nevnt veldig tidlig. Så vi får håpe på at de to lagene får mer dreisen på det etter hvert.

Torsdagens andre runde ga oppløftende norske resultater i alle de fire klassene.

I OPEN ble ble Ungarn feid av banen (18.55 VP). Norge leder nå mesterskapet i den klassen, nesten 7VP foran Danmark på 2.plass.

Damelaget tapte noen spill mot slutten av sin kamp, men det ble likevel pene 14,8VP mot Island. De ligger på 5.plass.

Seniorlaget måtte vente til runde 5 før det ble seier. Den kom mot Italia som alltid har sterke seniorlag (14,39 VP til Norge). I mix-klassen noterte det norske laget knallsterke 42-0 i IMP mot Sveits (18.33 VP).

De to norske parene som spilte mot Ungarn i åpen klasse fikk begge til knalllister. Veldig mange gode avgjørelser, og litt god hjelp i noen spill, bla. doblede kontrakter som ble vunnet. Helgemo og Heiberg-Evenstad noterte doblet overstikk både i 2 spar doblet og 4 spar doblet, og det i to spill på rad!

Dermed virker det kanskje merkelig å ta med et av de få tapte spillene fra den kampen. Spørsmålet er om 6 kløver er en god slem med disse kortene:

Nei, lilleslem har for liten sjanse. To ting må normalt til, og det er 2-1 i trumf (78%) samt vellykket ruterfinesse. Det gir bare 39% vinnersjanse. Men det er faktisk en annen mulighet også, og sånn som det satt stod 6 kløver spilt av nord selv om en av forutsetningene ikke slo til (ruter konge satt hos øst). Det går an å få 12 stikk i kløverkontrakt spilt av syd også om det ikke kommer ruter ut:

Samme hva som kommer ut (unntatt ruter fra vest) spilles kløver ess, spar ess-konge og spar til stjeling, så tre ganger hjerter. Dette blir igjen:

Nå trumfes den siste sparen. Om øst trumfer over er han innspilt og må spille ruter til saksen, eller hjerter til dobbeltrenons som trumfes hos nord mens en ruter forsvinner fra syd. Hvis ikke øst stjeler over idet den siste sparen trumfes hos nord er nord inne. Øst settes inn på trumfdamen og må gi ruterfavør eller spille til dobbeltrenons – 12 stikk.

Ekstrasjansen er altså at øst har to trumf og dermed blir moden for innspill. Men det er fortsatt for liten sjanse til at det bør meldes slem, utgang er korrekt. Ungarn meldte og vant 6 kløver, og siden Norge stoppet i utgang som er normalt, ble det 13 IMP til Ungarn. Men det var bare en bitte liten trøstepremie, i resten av kampen var det kun et lag på banen. Derfor kommer mer fra denne kampen i et senere innlegg.

I damenes kamp meldte Ann Karin Fuglestad og Marianne Harding 6 kløver, og de fikk kontrakten på nords hånd. Ann Karin spilte hjem slemmen etter hjerter 9 i utspill!

Det norske damelaget avsluttet torsdagens spilling med en overbevisende seier mot Romaina. Det ble 17,97 VP som førte til at de ligger på 2.plass etter to dagers spilling i den klassen, kun 0,6 VP bak lederlaget England.

I åpen klasse så det ut til å bli nok en seier etter en lang rekke med flotte resultater. De spilte mot Hellas og ledet, men et tapspill mot slutten gjorde at den jevne kampen ble tapt såvidt. Men med 9,39 VP beholdt de ledelsen i mesterskapet. Faktisk så økte ledelsen litt til nr. 2 Danmark fordi de tapte sin kamp mot Romania.

Her er et spill fra Norge-Romania i dameklassen. Liv Marit Grude - Bodil Nyheim Øigarden meldte greit og vurderte godt med disse kortene:

Bodil (øst) åpnet med 1 spar. Liv Marit svarte 3 hjerter, sparstøtte og kortfarge i hjerter. Når slike konvensjoner er i bruk er det som regel best å ikke ha så mye (bortkastet) i makkerens kortfarge. Det er spesielt om det er marginale slemmer som skal meldes. Man må imidlertid også se på resten av kortene. Og det er jo på ingen måte sånn at AKQ i hjerter er bortkastet! Øst har jo veldig få tapere som må dekkes opp. Bodil kontrollmeldte 4 kløver før Liv Marit sa 4 ruter, ruterkontroll. Bodil meldte 4NT, spørsmål om nøkkelkort, og de endte i 6 spar. Det kom kløver ut sånn at kløver ess ble slått vekk med det samme. Men spilleføringen var likevel en formalitet. Ut med trumfen (satt 1-1), så et par hjerterhonnører med avkast av vests andre kløver. Deretter ruter mot kongen. Syd la liten og kongen ble prøvd - en gratis sjanse for ett overstikk. Da den vant stikket ble det 13 stikk, Norge +1010.

Romania fant ikke frem til denne slemmen. Dermed ga spillet 11 IMP til Norge. 

Flertallet av Ø/V-parene meldte 6 spar. Det ble likevel svingspill i endel kamper, enten 11 IMP, eller 10 IMP der det ble +980.

I skrivende stund leder Norge morgenkampen mot Østerrike i åpen klasse. I dameklassen ligger Norge litt under mot England idet noen spill til skal spilles. Vi kommer tilbake til denne runden om litt. Først kan du se på noen tilbakeblikk fra gårsdagens spilling. Både i mix og senior er det i øyeblikket ganske jevne kamper.

Godt system er vel og bra. Men det hjelper ikke om vurderingene ikke er gode nok. Det som er tydelig etter å ha fulgt med på EM så langt er at de norske spillerne oftere velger det riktige når det handler om å melde, eller ikke...om å sperre, eller ikke osv. Det gjør rett og slett mer rett enn de andre i situasjoner hvor flere mulige meldinger er mulige. Spill tapes selvsagt for de norske også, men med så mange gode avgjørelser fra alle lagets spillere blir det svært ofte solid pluss til slutt. Her er et par situasjoner fra kampen mot Ungarn i går som Norge vant soleklart. I det første eksempelet satt syd med dette:

Vest åpnet med 1 ruter. Alle er i sonen, og nord meldte inn 1 spar. Ø/V meldte aktivt, og syd måtte til slutt ta stilling til om det burde meldes utgang i spar. Ungareren på syds plass sa til slutt 4 spar.

Da måtte nesten Nicolai Heiberg-Evenstad klype seg i armen. Er det julaften? Nicolai doblet selvsagt 4 spar som var en elendig kontrakt, og enda verre enn normalt pga. av den grusomme sitsen. Idet røyken la seg var nord gått fire doblede, Norge +1100.

Det var vel egentlig nords avgjørelse i første melderunde som ble avgjørende, innmelding i stedet for en rolig pass. Selv har jeg ikke så mye imot tøffe innmedinger på ett-trinnet, selv i faresonen. Det handler jo litt om stil dette. Men selv med fasit i hånd (innmelding ble fryktelig feil) må det være lov å si at den innmeldingen var i overkant. Ved det andre bordet passet Christian Bakke med nords kort etter 1 ruter fra vest. Da sa øst 1 spar (!), og Boye Brogeland (syd) doblet opplysende. Christian var med til 3 kløver over vests 2 ruter, men N/S meldte ikke mer før Ø/V hadde heist seg opp i 5 ruter som ikke er så vanvittig dårlig kontrakt. Nord doblet, og det måtte bli bet etter hjerter dame i utspill. Norge noterte altså +200 ved det bordet som sammen med +1100 ved det andre ga hele 16 IMP.

I det neste spillet satt Boye Brogeland i første hånd i gunstig sone med dette:

Noen passer med denne typen kort, andre åpner med 2 ruter hvis de har svake 2 ruter på repertoaret. Men det er også mange som åpner på tre-tinnet med 6-4 hender i minor, spesielt i gunstig sone. Boye Brogeland åpnet med 3 ruter, og da gikk det pass rundt. Slik så hele spillet ut:

Å spille 3 ruter udoblet med en bet er fint når motparten kan vinne utgang! Hvem av vest og øst burde meldt?

Mange passet med vests kort ved de bordene syd klinket til med 3 ruter. Det er på tre-trinnet. Hjerterfargen er ikke så god. Han har 12 poeng, men kløver konge singel behøver ikke være så bra. Men det er en sekskorts farge og åpningshånd... Vel, som sagt var det mange som i den situasjonen passet. Hva med øst, bør han melde i siste hånd? Det var flere som passet med østs kort til slutt, men noen doblet. Å passe i siste hånd kan godt være rett, men er det stilne bør vel kanskje den som sitter i andre hånd være litt mer aggressiv?

Det ble ingen problemer for det norske laget her, for Geir Helgemo (vest) gikk innpå med 3 hjerter. Da kom de raskt i utgang som var lett å vinne. Norge vant 11 IMP på spillet.

Det har vært mange sånne situasjoner i EM så langt. Og Norge har så langt truffet veldig ofte. Det er situasjoner hvor det i meldingene må velges mellom to (minst) avgjørelser som begge kan bli riktige eller feil. Her var det et par spill hvor flere norske spillere gjør det rette samtidig. Det gir - sammen med nøyaktige spilleføringer og gode motspiller - masse IMPs!